1、夹杂物的含量增加

钢中的夹杂物是工模具内部产生裂纹的起源。尤其是脆性氧化物和硅酸盐等夹杂物，在热加工是不发生塑性变形，从而引起脆性的碎裂而形成微裂纹，在进一步的热处理和使用中，该裂纹进一步引起模具的开裂。例如。Cr4W2MoV钢制造的冲压手表零件用的冷冲模，其冲头经粗加工、热处理并磨削加工后，发现头部中心有许多小孔洞，致使一批冲头全部报废，经分析发出钢中含有大量的呈链状分布的硅酸盐夹杂物，经机加工后剥落而造成小孔洞。

2、碳化物分布不均匀引起的失效

Cr12、Cr12MoV、Cr12Mo1V1等莱氏体型模具钢，具有大量共晶碳化物，当锻造比小或浇注温度控制不适当时，在钢材中易呈带状或网状碳化物的偏析，使模具零件在淬火时常常出现沿着带状或网状碳化物严重的部位裂纹，或在使用过程中内部裂纹进一步扩展而引起失效。例如，采用Φ50mm的共晶碳化物不均匀度超过4级的钢材制造冲头在使用过程中易发生断裂。

3、锻造质量不好引起的失效

钢材的锻造质量的好坏，直接影响模具的使用寿命。锻造的加热制度与变形工艺不当，会引起钢材产生过烧、表面裂纹、内裂、角裂等缺陷。这些会降低模具的使用寿命，甚至直接报废。对于高碳高铬的莱氏体钢，由于导热性较差，若锻造加热时加热速度过快，保温时间不足，造成锻造时钢坯内外温差大，产生内部裂纹。

4、表面质量差

合金模具钢材如果表面脱碳严重，在机加工后，仍有残留脱碳层，这样在模具最终的热处理时，由于内外层组织不同而造成明显的应力，从而导致模具的淬火裂纹；另一方面，淬火后模具表面层的硬度偏低，且截面硬度分布不均匀，降低了模具的使用寿命。