族谱设计时，搜集资料可遵循“四先四后”原则

（1）先易后难。由于家族成员分散、历史久远，搜集资料有难易之分。搜集时，先搜集容易的，某些资料比较罕见。一时难以查到，可缓一缓，留待下一步搜集。

（2）先近后远。一般来说，近期（含当代、现代）资料易于搜集，可先着手进行，而时间比较久远的资料，搜集比较困难，可迟一步进行。

（3）先活后死。“活资料”指当事人掌握的资料，“死资料”指文字资料、实物资料。族谱设计时，先抓紧访问当事人和知情人，把他亲身经历的见闻记录下来，然后再去查找报刊上的死材料。在搜集资料中，应当特别强调抢救活资料。

（4）先直接后间接。就是先搜集能直接说明问题的材料，然后再去查找作为旁证或补充说明的材料。

家谱是一族之全史，家谱的资料只有经过认真鉴别、考证，确保资料的真实可靠，才能成为“信史”，垂信于世。在古代，由于家谱在政治生活中的重要作用，谱书中伪证之风盛行。

家谱中真伪并存，族谱设计时，通过各种渠道和方法收集的资料由于资料的来源不同，资料所处的时代不同，资料的作者不同，也会导致资料真伪相混。

尤其在阶级社会中，出于阶级的不同或政治原因，资料易被隐瞒了真相，建国后经历了一系列政治运动，有不少材料被歪曲。因此，对收集起来的资料必须认真鉴别、考证，去粗取精，去伪存真，为家谱的编写奠定科学基础。