电位器按阻值线性变化规律可分为指数式电位器，对数式电位器,线性式电位器。所谓电位器的阻值线性是指电位器旋转角度(或行程)
与作为分压器使用时输出电压的关系。电位器的阻值随滑动片接触点旋转角度之司的变化关系，这种关系在理论上可以是任何函数形式。
电位器的阻值变化特性是指电位器的阻值随着活动触点移动的长短或转轴转动的角度变化的关系，即阻值输出函数特性。
常用有3种：
1)指数式电位器阻值变化特点
指数式电位器的阻值变化与动触点位置的变化成指数关系。指数式电位器因电阻体上导电物质分布不均匀，电位器开始转动时，阻值变化较慢，转动角度到行程后半段时，阻值变化较快。指数式电位器适用于音量调节电路，因为人耳对声音响度的听觉最灵敏，当音量达到一定程度后，人耳的听觉逐渐变迟钝。所以，音量调节一般采用指数式电位器，使声音的变化显得平稳、舒适。
2)对数式电位器阻值变化特点
对数式电位器的阻值变化与动触点位置的变化成对数关系。对数式电位器因电阻体上导电物质分布也不均匀，电位器开始转动时，阻值变化较快，转动角度到行程后半段时，阻值变化较慢。对数式电位器适用于与指数式电位器要求相反的电子电路，如电视机的对比度控制线路、音调控制电路。
3)线性式电位器阻值变化特点
线性式电位器的阻值变化与动触点位置的变化成线性关系。线性式电位器电阻体上导电物质分布均匀，单位长度上的阻值大致相等。它适于要求调节均匀的场合(如分压器)。