模具钢材是在加工模具时用的，由于模具用途很广，各种模具的工作条件差别很大。所以，制造模具使用的材料范围很广，在模具材料中，应用最广的当属 模具钢。模具钢按用途一般可分为冷作模具钢、热作模具钢和塑料模具钢三大类。
　　冷作模具钢材：
　　冷作模具钢材主要用于制造在冷状态下的工件进行压制成型的模具。如：冷冲裁模具、冷冲压模具、冷拉深模具、压印模具、冷挤压模具、螺纹压制模具和粉末压制模具等。冷作模具钢的范围很广，从各种碳素 工具钢、合金 工具钢、高速工具钢到粉末高速工具钢和粉末高合金模具钢。
　　热作模具钢材：
　　热作模具钢材主要用于制造在高温状态下的工件进行压力加工的模具。如：热锻模具、热挤压模具、压铸模具、热镦锻模具等。常用的热作模具钢有：中高含碳量的合金元素的合金模具钢；对特殊要求的热作模具钢，有时采用高合金奥氏体耐热模具钢制造。
　　塑料模具钢材：
　　由于塑料的品种很多，对塑料制品的要求差别也很大，对制造塑料模具的材料也提出了各种不同的功能要求。所以，不少工业发达的国家已经形成了范围很广的塑料模具用钢系列。包括碳素结构钢、渗碳型 塑料模具钢、预硬型塑料模具钢、时效硬化型塑料模具钢、耐蚀塑料模具钢、易切塑料模具钢、整体淬硬型塑料模具钢、马氏体时效钢以及镜面抛光用塑料模具钢等。