静电纺纱为自由端纺纱方法之一，由于在纺纱过程中利用静电场使纤维伸直平行排列和凝聚而称为静电纺纱。静电纺纱的研究起源于美国。1949年美国E.S.Kennedys申请世界第一台静电纺纱装置的专利，这是关于静电纺纱最早的记载。之后S.奥格尔斯比、A.L.托马斯1955年提出静电纺纱装置的专利，这是关于静电纺纱最早的记载。之后S.奥格尔斯比、A.L.托马斯1955年提出静电纺纱装置的专利，其后美国不少纺织企业 进行静电纺纱研究。20世纪60年,J,Sshaw也提出了在自由端纺纱中有可能用静电力运送、定向和凝集纤维的设想。1971年美国电纺公司在国际纺织机械展览会上曾展出一台20锭样机，引起了世界各国对静电纺纱研究的重视。除美国外，德国、日本，俄罗斯等十多个国家也都从事过静电纺纱的研究，但大部分都没有实质性的进展。

据《上海纺织工业 志》介绍，1958年，我国上海市静电纺纱技术研究协作组丁力等以上海第九棉纺织厂为科研试验基地，开始探索静电纺纱工艺及设备，将经过松解除杂后的单纤维气流定理均衡输向高压静电场，使纤维沿纱轴方面排列，加捻卷绕成筒纱，具有速度高、工序短、大卷装、少飞花等特点，而且用电节省，噪声低，1980年，在上海建成1400头静电纺纱中试车间。1981年，开始全面投产，纺制9.7-97tex（6-60英支）纯棉纱和苎麻纱等。

1982年，车间开始盈利。同年，静电纺纱产品研究获上海市重大科技成果三等奖，1984年，静电纺纱新技术获国家发明三等奖。但生产中仍存在棉条给湿困难，制成率低和成纱疵点多，手感差，应用范围有局限性等问题。