自动化焊锡设备在经济全球化的大背景下，生产是由需求而不是由供应所决定的。制造商能否有效地、有预见性地应对全球各家工厂的产品之间大面积的差异呢？当前环境下，需求会不断改变，潮流是无法预测、无法被掌控的。汽车制造商又是如何应对这一形势的呢?
自动化焊锡设备制造商在将各种生产装备融合为统一的虚拟工厂的同时，也必须意识到全球化运作必须允许装配过程中的一些地方性差异。考虑到不同工厂在自动化水平、产品以及规章制度方面不尽相同，这种差异是必然存在的。
全球化工厂的概念可能会推翻传统的设计和生产模式。所有制造商都会采用面向生产和装配的设计模式（DFM/A）来改善生产能力，从而最大化地利用工厂自动化系统并且提高产量。然而，DFM/A的目标是构建一种单一的通用化工厂，即所有工厂都采用同样的装配流程。
一些富有远见的汽车制造商希望生产设备之间能够形成互联，从而构成一个虚拟的全球化工厂，全球化工厂指的并不是一系列拥有相同设备、相同原材料、相同人员的工厂。相反，新老工厂的结合以及工厂之间的地域差别可能导致自动化与人工装配流程的交叉；他们可能需要服从不同的地方规章和劳动法。
于是，新款汽车在设计过程中不但要考虑到工厂的生产能力，而且需要适应最佳的生产和分配战略。例如，如果某项设计需要用到精确的机器人焊接技术，那么对于一家基本依靠人工焊接的工厂而言，这不是一项合适的设计。
