东莞空气能热泵系统的工作原理是蒸发器吸收热后，其工质蒸发生成的高温低压过热气体在压缩机中经绝热压缩变为高温高压的气体，经冷凝器定压冷凝为低温高压液体（放出汽化热，而制热）。液态工质经降压绝热节流为低温低压液体，再进入蒸发器定压吸收热源热量，并蒸发变成过热蒸气重复下一个循环。
所以利用东莞空气能热泵热水机释放到水中的热量不是直接用电加热产生出来的，而是通过热泵热水机把热源搬运到水中去的。利用少量高品位的电能作为驱动能源，从低温热源高效吸收低品位热能并传输给高温热源，达到了“泵热”的目的。东莞空气能热泵技术也是一种提高能量品位的技术。
消费者买回
东莞空气能热泵还需要专业的人员安装，而且很多房地产商在建造房子时，只给空调外机预留了安装位置，没有留空气能热水器外机的位置，这又增加了安装难度，热泵一体机在这种情况下应运而生。所谓的热泵一体机是指将主机和水箱结合在一起，一般是水箱在下，压缩机在上方，这样就像冰箱一样不需要安装，买回家直接插上电源就可以使用了，解决了空气能热水器安装难的问题。
现阶段生产热泵一体机的企业很多，对其发展前景，业内看法不一。东莞科能是持正方意见的代表企业之一，其经理很乐观地告诉：“虽然目前热泵一体机的销量不是很大，但是我们看好这方面的发展前景。前不久，还有很多经销商、代理商向我们咨询热泵家用一体机的情况。”然而由于
东莞空气能热泵一体机由于在技术上并没有较大的改进，因此部分业内人士并不看好其发展前景。空调制冷大市场热泵专家指出：“目前，绝大部分的热泵一体机有着几个致命的缺点，妨碍了它的在市场上的推广。
一是蒸发面积太小，吸热效率低。
二是散热效果不好，因为装上了封闭式的外壳，散热效率也低。
三是影响到房间的舒适性。在冬季，消费者对热水的需求很大，空气能热水器吸收的是室内的热量，因此室温会降低，不利于消费者正常生活。
四是搬运容易受损。
家用
东莞空气能热泵一体机一般是把压缩机在上面，水箱在下面，头重脚轻，运输各个节搬运的时候经常倒过来搬运，这容易使压缩机内的冷冻油流入系统，造成故障等，甚至导致热泵热水器损坏。五，一体机水箱一般比较小，这样存水量少，只能提供给二三人的小家庭或者个人使用，如果采用大功率电辅助加热装置的做法，热泵节能的优势就会大打折。但是从另外一个角度来讲，热泵一体机方便安装的优势也可以赢得一定的国内市场。若能在技术上有所突破，又不影响摆放，热泵一体机市场前景也会比较广阔。”
热泵一体机由于种种缺陷，价格上也并不比传统的空气能热水器便宜，在市场上的反应平淡，虽然生产企业不少，但却很少有企业大力去推广。相对于热泵一体机的先天不足，空调热水一体多用机则在产品功能上有了一个很大的提升，但由于价格高昂、缺乏品牌等，在市场上跟热泵一体机一样命运坎坷。
