思想模型是客体在人们思想中理想化和纯化的反映，它以纯粹的形式抽出客体内在的本质的必然联系。思想模型也是用模拟手段在思想上对客观事物的特征和变化规律进行科学抽象的方法11 31思想模型与物质模型不同之处，在于思想模型不是用物质材料去设计，而是运用科学想象在头脑中进行构思。思想模型与科学假说有相似之处，所不同的是科学假说是以文字来表达，而思想模型则以形象来描绘。
东莞手板厂物质模型就是借助于物质材料来反映原型的特性。它从不同的角度去考虑，可以分为许多类型的模型。而针对工业设计专业学生，其模型运用主要是在工业设计领域。在这一领域，从物质材料角度来考虑，其所涉及的物质模型大致可以分为非金属模型、金属模型和计算机模型13.1a非金属模型包括无机类和有机类模型两大类，而在工业设计中常用的，无机类有泥咆括陶泥、粘土、油泥等)、石膏等制作而成的模型，有机类的有纸、塑料(有热固性和热塑性两种类型)、木材和硅胶等制作而成的模型。金属模型则包括黑色金属和有色金属两种，并通过铸造、钳工、饭金、铆焊等手工加工或者车、铣、刨等机械加工制作而成。
