在工业领域中，测量流体(介质)流量的仪器统称为流量表或流量计。流量计是工业测量中最紧张最重要的仪器之一。流量计用于测量液体、气体、蒸汽和油的瞬时和累积流量，以满足过程控制和测量的需要。

随着工业产业的发展，流量测量的精度和范围越来越高。

为了顺应种种用处，已经相继引入了各种类型的流量计接踵问世。宽泛运用于石油天然气，石油化工，水处理，食品饮料，制药，能源，冶金，制浆造纸，建材等领域。

数字式流量传感器具有切换功能，而且它凭证流量的大小来断定开关是否要切换。这里的开关是电信号。一般来说，自富集流量计和数字式流量传感器的名称非常接近。实际上，流量计需要数字式流量传感器来控制，这是被动接触。有些带有报警开关的流量计也能实现数字式流量传感器的功能，但相对而言，价格更高。因此，更多的成本相关用户更适合选择数字式流量传感器。总之，数字式流量传感器只有开关功能，不能实现累计测量。

数字式流量传感器的作用及分类

数字式流量传感器主要安装于水、气、油等介质管道中。在插入式安装中，当流量高于或低于必然值时，触发开关输出报警灯号。系统得到信号后，可以执行相应的执行。所述数字式流量传感器根据所述流指令系统的开关设置所述数字式流量传感器的上限或下限。当流量达到这个极限时，数字式流量传感器发出信号或警告浮动液位开关。系统将运行或停止。流开关通常用于需要通信量的系统。根据不同的系统，数字式流量传感器的类型不同，使用的位置也不同，这取决于具体的情况。

分类：数字式流量传感器可根据其原理分为机械式数字式流量传感器和热导式数字式流量传感器。

开关（D）：是数字信号。一般来说，开关有两种状态：常开和常闭（SPDT）；

模拟（a）：这是模拟信号，一般电压或电流信号。

电压信号：测量流量并将其转换为1≤5V的电压信号。这是模拟信号。

电流信号：测量流量并将数字式流量传感器转换为4~20ma电流信号，该信号也是模拟量。

流量计采用多种功能，能显示瞬时和累积流量，能输出电流信号，并具有多种通讯协议。它的精度也很高。这是一种非常*的测量仪器。如果现场需要进行瞬时流量（速度）测量，一般的累计流量记录开关不能满足要求。该仪器只有干触点输出，没有积分计算功能和记录功能，是其价格低廉的原因之一。如果你想记录信息，你仍然必须选择一个优秀的流量计。

简单的总结下就是：

1、流量计分为两种，既能实现开关功能，又不能实现开关功能。您可以使用开关功能，而不是数字式流量传感器。

2、在某些情况下，数字式流量传感器可以取代最简单的流量计（仅瞬时流量测量）。