电子秤的工作原理以电子元件:称重传感器，放大电路,AD转换电路，单片机电路，显示电路，键盘电路，通讯接口电路，稳压电源电路等电路组成。而人们把用电磁力平衡被称物体重力的天平称之为电子天平。其特点是称量准确可靠、显示快速清晰并且具有自动检测系统、简便的自动校准装置以及超载保护等装置。
通常我们会以精度来区别电子天平和
电子秤，精度在1/100000以上的我们一般称之为天平比如最大称量100克，精度0.001克。电子天平与电子秤传感器的结构不一样，电子天平要复杂一些，这也造成了电子天平的精度要高于电子秤。
高精度的电子天平一般采用电磁平衡传感器，灵敏度和稳定性较高，精度可以达到0.1mg以上，也有一些电子天平采用陶瓷电容传感器，精度可以达到1mg。
电子秤一般采用应变式传感器，精度一般为1/3000，也就是说全程量3000g，精度可以达到1g。随着传感器工艺以及软件水平的提高，采用应变式传感器也可以达到1/100000的精度，也会作为电子天平销售。应变式传感器造价低，重量较轻，比较便宜，使用寿命理论上为10万次，损坏后很难维修，只能更换，而电磁平衡传感器重量要重一些，比较耐用，其中的一些配件可以更换，但维修费用也较高。
