一个好的散热系统，应该由散热片、风扇（这我们会在下文中详细谈及）组成。先来谈谈散热片：简单地来看，一块散热片除了一些金属片外，就没有什么特别了。那么，它是如何驱散由CPU发出来的热量的呢？ 我们都知道，热的传导方式有三种：传导、对流、辐射。
　　辐射，就如其名字一样，是指热能从热源以电磁的形式（由光子传送）直接发散出去。辐射可以在真空中进行。辐射的传热效能取决于热源的材料以及表面的颜色。
　　传导是指分子之间的动能交换，能量较低的粒子和能量较高的粒子碰撞从而获得能量（是透过物理的直接接触），单独的一块散热片是不能实现热能的传导的。总之，传导是散热片从CPU获得热量的最主要途径。
　　对流是指透过热的物质的运动来实现热的传递。这意味着，热能是来自于被气体或者液体所包围热源，透过分子的移动来实现热能的传递的。我们可以采用在散热片上添加风扇的方法来实现强制对流。
　　对流是风扇/散热片组合制冷的主要方式。CPU产生的大部分的热都被风扇形成的对流所带走，只有很少很少的一部分热是透过辐射来散发出去的。
　　为了实现该效果，散热片必须被设计为能增强该效果的形式。通常使用两种方法来达到此目的：
　　把散热片的表面积尽可能地增大，以便于空气的流通。使用金属鳍的方式不仅可以增大散热面积，好的金属鳍设计还可以让对流进行的更加有效率。让散热片与CPU的接触面尽可能的平滑，否则，CPU与散热片之间将会形成保温层。当然，接触面就算很平滑，也难免会有空隙的存在，因此，在接触的地方可以使用散热膏、散热硅脂或者专用的散热贴片作为辅助以提高接触面积。
　　因此，作为一个高效的散热片设计方案，应该包含一个尽可能大的散热片，并且配备一个强有力的风扇。一些聪明的设计方案还会采用一些特别的金属鳍设计，以保证气流在风扇的驱动下顺畅地通过，提高风扇的实际散热效用。当然，理想的解决方案还应包括液态冷却设备。